Europa League își va schimba campioana la finalul acestui sezon. FC Sevilia, câștigătoarea din 2023 și „specialista competiției” cu 7 trofee cucerite, a terminat pe locul al patrulea în grupa din Liga Campionilor și a fost eliminată din cupele europene.
Liverpool, Bayer Leverkusen și AC Milan, primele trei favorite la câștigarea competiției în viziunea bookmakerilor, au răsuflat ușurate, dar mai sunt destule echipe care ar putea să le pună probleme.
Urmează faza Play-off-ului, în care formațiile care au terminat pe locul 2 în grupele Europa League se vor duela cu cele care s-au clasat pe locul 3 în grupele din Liga Campionilor. În urma tragerii la sorți, au fost stabilite următoarele confruntări, care se vor desfășura în dublă manșă.
- Feyenoord (Olanda) – AS Roma (Italia)
- AC Milan (Italia) – Rennes (Franța)
- Lens (Franța) – Freiburg (Germania)
- Young Boys (Elveția) – Sporting Lisabona (Portugalia)
- Benfica (Portugalia) – Toulouse (Franța)
- Braga (Portugalia) – Qarabag (Azerbaidjan)
- Galatasaray (Turcia) – Sparta Praga (Cehia)
- Șahtior (Ucraina) – Marseille (Franța)
Pe aceste întâlniri se vor putea plasa pe pariuri live 15 februarie, când este turul. Returul este programat pe 22 februarie.
Sunt deja calificate în optimile de finală: West Ham (Anglia), Brighton (Anglia), Glasgow Rangers (Scoția), Atalanta (Italia), Liverpool (Anglia), Villarreal (Spania), Slavia Praga (Cehia) și Bayer Leverkusen (Germania).
Așadar, primele două favorite, Liverpool și Leverkusen, sunt deja în „optimi”, în timp ce AC Milan, care vine din Liga Campionilor, trebuie să treacă de Rennes în Play-off.
Liverpool, cel mai valoros lot
Liverpool este îndreptățită să spere la câștigarea Europa League la capătul finalei de pe 22 mai, care va avea loc la Dublin. Neamțul Jurgen Klopp antrenează cel mai scump lot din Top 3 favorite (886,4 milioane de euro) și era lider în Premier League după 20 de etape.
„Cormoranii” au câștigat grupa E, din care au mai făcut parte Toulouse, Union SG și LASK. Cele mai multe goluri într-un meci le-au marcat pe teren propriu, contra celei mai valoroase dintre adversare (5-1 cu Toulouse). Tot la diferență de patru goluri a învins-o și pe LASK (4-0).
La nivel internațional, Liverpool și-a trecut în cont 4 Cupe ale Campionilor Europeni, 2 Ligi ale Campionilor, 4 Supercupe ale Europei, 3 Cupe UEFA și o Cupă Mondială a cluburilor FIFA.
Bayer a avut cel mai bun atac din grupe
Bayer Leverkusen nu are cota de piață a lui Liverpool. Fotbaliștii „aspirinelor” sunt evoluați la numai 562,55 milioane de euro, însă formează o echipă foarte puternică. Bayer a avut cel mai bun atac din faza grupelor, cu 19 goluri marcate în 6 jocuri, într-o grupă din care au mai făcut parte Qarabag, Molde și Hacken. Cele mai clare victorii au fost: 4-0 cu Hacken acasă, 5-1 acasă cu Qarabag, 5-1 acasă cu Molde.
După cum se poate vedea, elevii lui Xabi Alonso sunt „ucigători” pe teren propriu. Au câștigat și toate partidele din deplasare, dar la diferențe mai mici de scor. Bayer a cucerit o dată Cupa UEFA (fosta Europa League) în 1988. Începutul anului 2024 a găsit-o pe primul loc în Bundesliga.
AC Milan a fost aproape de „optimile” Ligii Campionilor
AC Milan a terminat pe locul 3 în grupa F a Ligii Campionilor, dar a fost foarte aproape de calificarea în „optimile” celei mai importante competiții intercluburi. „Diavolii” milanezi au avut același număr de puncte ca și PSG, echipa de pe locul secund, dar au plătit tribut rezultatelor mai slabe din meciurile directe (0-3 în deplasare, 2-1 pe teren propriu). În afara înfrângerii de la Paris, elevii lui Stefano Pioli au mai fost învinși doar de liderul Borussia Dortmund (1-3, acasă).
Semifinalista din sezonul trecut al Ligii Campionilor are un lot evaluat la 537,44 milioane de euro și a intrat în anul 2024 pe locul 3 în Serie A. AC Milan are în palmares 4 Cupe ale Campionilor Europeni, 3 Ligi ale Campionilor, 2 trofee Cupa Cupelor, 5 Supercupe ale Europei și o Cupă Mondială a cluburilor FIFA.
